강원 양구군 해안면 만대리 일원에 자리잡고 있는 ‘DMZ 자생식물원’이 최근 문을 열었다.
DMZ 국립 자생식물원은 비무장지대 주변 산림생태계의 안정적 보전을 위한 연구기반을 구축하기 위해 국립수목원이 만들었다.
‘DMZ 자생식물원’은 비무장지대(DMZ)와 북방계 생물다양성의 체계적인 조사 및 보전 연구를 수행하게 된다.
또 국제적 수준의 DMZ 접경지역 연구 기반을 제공하고, 통일을 대비한 북한 식물 자원 연구를 담당할 예정이다.
해발고도 630m에 위치한 ‘DMZ 자생식물원’은 버려진 계단식 논의 황무지를 식물원으로 조성한 곳이다.
암석 등을 옮기지 않는 등 자연환경 훼손을 최소화한 공법으로 18㏊의 면적에 모두 8개의 전시원을 조성했다.
DMZ 둘레에 살고 있는 식물을 전시한 ‘DMZ원’을 비롯해 늪을 이루는 식물을 모아놓은 ‘습지원’, 우리나라 온대북부지역의 희귀식물과 특산식물을 특성화한 ‘희귀·특산식물원’, 소나무·곰솔·백송·반송 등 다양한 소나무 종을 비교해 볼 수 있는 ‘소나무과원’이 있다.
이밖에 ‘북방계식물전시원’은 기후변화에 대비해 식물의 현지외 보전을 위해 조성됐고, ‘War가든’은 DMZ의 역사를 표현한 전시원이다.
DMZ 지역에서 흔히 자라지만 도심에서는 보기 힘든 초본류를 모아놓은 ‘야생화원’과 특색이 있는 전시원인 ‘미래의 숲’도 볼만하다.
양구군 해안면엔 트레킹 마니아들이 자주 찾는 ‘DMZ 펀치볼 둘레길’도 조성돼 있다.
펀치볼은 한국전쟁 당시 유명한 격전지로 화채 그릇(Punch Bowl)모양의 분지를 형성하고 있어 붙여진 이름이다.
해안면과 인접한 양구군 동면엔 생태식물원도 자리잡고 있다.
지역에선 ‘DMZ 자생식물원’과 ‘DMZ 펀치볼 둘레길’, ‘양구 생태식물원’을 연계한 생태관광 프로그램 운영도 검토하고 있다.
‘DMZ자생식물원’은 당분간 예약 없이 무료로 개방된다.
2017년 하반기부터 입장 예약제를 실시할 예정이다.
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