멸종위기 1급인 ‘광릉요강꽃’이 강원 화천군의 오지마을인 비수구미에서 꽃을 활짝 피웠다.
화천군 화천읍 동촌2리 비수구미는 국내 최대 광릉요강꽃 군락지로 알려진 곳이다.
이 마을에서는 이달 초부터 광릉요강꽃이 잇따라 꽃망울을 터뜨리고 있다.
현재 광릉요강꽃 1000여 촉 중 700여 촉이 꽃을 피웠다.
국내 광릉요강꽃의 전체 개체 수가 2000여 촉에 불과한 것을 감안하면 이 가운데 절반이 화천에 터를 잡고 있는 셈이다.
비수구미의 광릉요강꽃은 1989년 평화의 댐 공사장 진입로 인근에서 주민인 장윤일씨(75)에 의해 발견됐다.
1촉에 불과하던 광릉요강꽃은 장씨의 보호 아래 뿌리번식을 통해 개체 수를 불려 군락을 이뤘다.
올해는 지난해에 비해 약 100촉이 늘어났다.
광릉요강꽃은 난초과의 낙엽성 다년생 식물로 큰복주머니꽃으로 불리기도 한다.
국내에서는 1931년 경기도 광릉에서 처음으로 발견됐다.
좀처럼 야생에서 찾아보기 힘든데다 증식도 어려운 광릉요강꽃은 세계자연보전연맹(IUCN) 멸종위기종이자 환경부 멸종위기 야생식물 1급으로도 지정돼 있다.
이밖에 비수구미에서는 이달들어 멸종위기 야생식물 2급인 복주머니란과 금낭화 등 각종 야생화가 잇따라 꽃을 피우고 있다.
멸종위기종을 불법으로 포획하거나 채취하다 적발되면 야생동·식물보호법에 따라 5년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처해진다.
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