태백산국립공원사무소는 태백산의 문화·지리적 특성을 반영하는 대표 생물종으로 ‘주목’과 ‘열목어’를 선정했다.
주목(Taxus cuspidata)은 국가기후변화지표종으로 태백산 고산지를 대표하는 식물이다.
‘살아서 천년, 죽어서 천년’이란 말이 있을 정도로 강건한 나무다.
열목어(Brachymystax lenok tsinlingensis)는 환경부 지정 멸종위기야생생물 2급으로 주로 수온이 낮은 하천 상류지역에서 서식한다.
태백산의 백천계곡은 최남단 열목어 서식지로 ‘천연기념물 제74호’로 지정돼 있다.
태백산국립공원사무소는 3개월 동안 야생동·식물 전문가, 자치단체, 지역주민, 시민단체 회원 등이 참여한 선정위원회를 구성하고, 대국민 선호도 조사를 통해 주목과 열목어를 ‘깃대종’으로 선정했다.